Commercieel Directeur Bert Wauters van KBC Autolease vertelt waarom dit testevent werd gehouden: “We wilden onze klanten de kans geven op 1 dag een zeer uitgebreid aantal voertuigen - verschillende modellen en motorisaties - uit het Mercedes-Benz gamma te testen. Daarenboven hebben we vanuit onze consultatieve rol dit testevent gekoppeld aan een educatief gedeelde omtrent de toekomstige mobiliteit met de nodige aandacht voor de ecologische aspecten.”

 

De heer Wauters doelde daarmee op de interessante uiteenzetting van Erik Van den Heuvel, director Press & Corporate Communications bij Mercedes-Benz Belgium Luxembourg, die voorafging aan het testevent.

De heer Van den Heuvel gaf tekst en uitleg over de mobiliteit van de toekomst en welke uitdagingen ons te wachten staan. En die zijn niet min. “Tegen 2050 zullen er wereldwijd 2 miljard auto’s op onze wereldbol rondrijden terwijl de petroleumreserves snel zullen opgebruikt zijn en de prijs ervan zeker niet zal zakken,” aldus Van den Heuvel die eraan toevoegde dat in China maandelijks 5000 km nieuwe wegen worden gebouwd. Al deze evoluties vragen om oplossingen, zowel op technologisch vlak als op het gebied van infrastructuur. Oplossingen die moeten komen van de automobielsector, dit in samenwerking met partners zoals de energiesector, de politieke overheden maar ook u en ik die onze mentaliteit zullen moeten wijzigen.”

 

Als constructeur werkt Mercedes-Benz parallel aan een aantal technologische innovaties die tegelijk brandstofzuinig zijn en CO2-vriendelijk. Inzake klassieke verbrandingsmotoren gebeurt dit via de labels Blue Efficiency, Blue Tec en DiesOtto. Voorts zet Mercedes-Benz in op aardgas en biomassa, een verdere hybridisering van het hele gamma om uiteindelijk te eindigen bij brandstofcel- en elektrische auto’s die emissievrij rijden. Maar vooraleer dit realiteit is, zijn er nog een aantal obstakels die uit de weg moeten geruimd worden. De heer Van den Heuvel had het wat betreft elektrische auto’s over de performantie van de voertuigen alsook de oplaadtijd, de voorlopig nog dure lithium-ionbatterijen en de netwerkinfrastructuur die vooral in ons land nog te wensen overlaat.

Inzake brandstofcelvoertuigen stelde de heer Van den Heuvel dat dit voor Mercedes-Benz dé toekomst is (sinds 1994 is men bij Daimler hieromtrent al bezig met Research & Development). Een toekomst die overigens niet zo veraf ligt. Zo zullen in Duitsland nog vóór 2015 500 waterstofstations gebouwd worden (terwijl we in België er nog maar één hebben, voegde Van den Heuvel er fijntjes aan toe).

 

Tot slot gaf de heer Van den Heuvel nog mee dat we om duurzaam te zijn ons mobiliteitsgedrag zullen moeten aanpassen. Zelf biedt Mercedes-Benz het autodeelplan Car2Go aan. Via dit programma kunnen autobestuurders met de gps de dichtstbijzijnde Smart van Car2go opzoeken en huren. Car2go is al geïntroduceerd in de Duitse stad Ulm en geldt dus als een illustratie van de mobiliteit van de toekomst, besloot de heer Van den Heuvel.

  

Na deze boeiende uiteenzetting was het tijd voor de fleetklanten om plaats te nemen achter het stuur van één van de topfleetmodellen van Mercedes-Benz. Onder een stralende zon ging de karavaan richting het historische Rockoxhuis in Antwerpen. De reacties van de fleetklanten na afloop waren zondermeer positief. Peter Joris Fleet&Procurement Manager G4S Cash Services (Belgium): "Het uitgebreide gamma aan testwagens is een uitgelezen platform om de kwaliteiten van de verschillende modellen met mekaar te vergelijken. Voeg daar nog het zonnetje, aangenaam kader en gezelschap aan toe, dan kan ik alleen maar besluiten dat het event geslaagd is. Zeker voor herhaling vatbaar!"