Depuis la naissance de la Vanette, il y a près de 20 ans déjà, Nissan n’avait plus présenté un utilitaire compact. Une lacune aujourd’hui comblée avec l’arrivée du NV 200, immédiatement récompensé par le jury composé de 23 journalistes issus de la presse spécialisée européenne avec le titre convoité de « International Van of the Year 2010 ».

Le constructeur japonais est parvenu à créer un véhicule léger, compact, commercial, qui établit de nouvelles normes dans un certain nombre de domaines importants tels que l’espace intérieur, le confort du conducteur avec un faible niveau de bruit. Le NV 200 a largement devancé ses quatre derniers concurrents.

Selon Simon Thomas, Senior Vice President for Sales and Marketing chez Nissan Europe, « de nombreuses astuces de conception ont permis de créer un véhicule disposant d’un grand espace de chargement en dépit d’un encombrement relativement réduit. »

 

Proposé dès son lancement en deux versions (Fourgon et Combi), le Nissan NV 200 ne va pas révolutionner le design dans ce segment. Conçu et dessiné au Japon avec l’aide des équipes stylistiques européennes, il adopte des lignes simples qui se veulent avant tout fonctionnelles, tout en maintenant un petit air de famille avec ses prédécesseurs. Même si la ligne montante de la face avant lui confère un caractère plus contemporain, c’est l’aspect pratique qui a prévalu au moment du choix des volumes. Et en ce domaine le pari est indiscutablement gagné.

Malgré des dimensions réduites (4,40 m de longueur, 1,69 m de largeur et 1,86 m en hauteur), le Nissan NV200 dans sa version Fourgon étonne par son volume disponible. Non comptant d’offrir une longueur de chargement de plus de deux mètres et pouvant même être augmentée à 2,80 m, il peut accueillir deux europalettes grâce à une largeur minimale de 1,22 m pour un volume utile de 4,2 m3 et une charge maximale de 783 kg. Cet important volume a pu être obtenu grâce à diverses astuces, dont l’emplacement du réservoir à carburant sous le siège passager.

Le NV200 bénéficie en plus d’un seuil de chargement particulièrement bas (524 mm) et d’un plancher plat. Tant le Fourgon que le Combi disposent de deux portes latérales coulissantes et de deux portes arrière battantes asymétriques (70/30). A noter qu’en option, ils peuvent également être équipés d’un hayon arrière. S’ouvrant haut, il est aussi plus encombrant et pas très pratique lorsque la place de stationnement est mesurée ! 

 

Si le NV 200 ne s’embarrasse pas de luxe inutile, surtout dans sa version fourgon, un peu plus dépouillée que le Combi, le conducteur et son passager bénéficient d’un excellent confort. Le tableau de bord est complet avec un mini compte-tour et des espaces de rangement aussi nombreux que diversifiés dont ce dossier du siège passager qui intègre un plateau moulé assez grand pour accueillir un ordinateur portable. Chacun appréciera également la position surélevée et l’excellent soutien latéral. A l’inverse, une assise de siège un peu plus profonde et une poignée de maintien pour le passager avant auraient certainement été appréciées. Avec ses importantes surfaces vitrées, il offre une impression d’espace et un environnement plutôt agréable. Malgré des suspensions à lame unique à l’arrière et des amortisseurs très inclinés, le confort est correct, tant à vide qu’en charge. Par contre, le Fourgon s’est révélé moins bien insonorisé, tout en restant très acceptable pour ce type de véhicule. Le Combi peut transporter de cinq à sept personnes en fonction de l’espace réservé aux bagages. Les sièges de la troisième rangée peuvent être facilement escamotés le long des parois latérales, tandis que ceux de la deuxième rangée sont amovibles.

Sur la route, il est agile et agréable, surtout en milieu urbain grâce à une direction à assistance électrique variable en fonction de la vitesse. Deux moteurs sont actuellement disponibles. Outre un 1.6 essence de 109 chevaux (81 kW), le diesel turbo à injection par rampe commune de 85 chevaux (63 kW) sera le plus demandé. Doté d’une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, il offre de belles reprises sur les trois premiers rapports. Par contre, il peine un peu plus à la relance sur les deux derniers. Pas de quoi pénaliser ce nouvel utilitaire compact dont la gamme s’enrichira dès le printemps d’une version familiale, suivie par un moteur dCi de 110 chevaux couplé à une boîte de vitesses à six rapports.